Es gibt unzählige Wege, etwas für unsere Gesundheit zu tun. Einer der einfachsten und trotzdem effektivsten ist das Leben mit einem Heimtier. Seit Jahrtausenden profitieren Menschen von der Gesellschaft von Tieren. Ein Hund hält Sie zum Beispiel dazu an, gesunde Spaziergänge zu machen. Kürzlich versuchten Wissenschaftler herauszufinden, ob mit der Heimtierhaltung besondere Gesundheitsvorteile verbunden sind, und wenn ja, welche.
Sie fanden heraus, dass Heimtiere nicht nur wertvoll für unser Wohlbefinden sind, sondern auch konkrete gesundheitliche Probleme verringern.
Verminderung von Stress
Ein Heimtier zu streicheln oder einfach in ein Aquarium zu schauen, hilft zu entspannen. Die bloße Anwesenheit eines Tieres reicht oft aus, um zu beruhigen. Die Entspannung lässt sich am verringerten Puls und niedrigeren Blutdruck messen. Die Forschung bewies, dass dieser positive Effekt bei Menschen, die unter Bluthochdruck leiden, besonders stark ist. Die Wirkung eines Heimtieres auf den Blutdruck eines Patienten entspricht der einer salzarmen Diät.
Die Haltung von Heimtieren kann auch helfen, das Asthmarisiko zu verringern oder den Verlust eines Lebenspartners zu verarbeiten.
Das Herz bleibt gesund
Heimtierhalter überleben einen Herzanfall eher als Menschen ohne Heimtier.
Warum?
Tatsache ist, dass unser Blutdruck gesenkt wird, weil Heimtiere uns helfen, zu entspannen. Die Forschung zeigte, dass Heimtierhaltung den Bluthochdruck wirkungsvoller senkt als Medikamente. Bei einer Untersuchung von Patienten mit Herzattacken stellte die amerikanische Forscherin Erika Friedmann fest, dass Heimtierhalter eine größere Überlebenschance haben als Patienten ohne Heimtier. Dieser Unterschied konnte jedoch nicht darauf zurückgeführt werden, dass Hundehalter körperlich besser trainiert waren. Denn auch andere Heimtiere senken das Risiko, an einem Herzanfall zu sterben.
Ältere Menschen bleiben aktiv
In einer kanadischen Studie mit über 1000 Menschen stellte Dr. Parminda Raina fest, dass ältere Menschen mit Heimtieren besser mit den täglichen Aktivitäten zurechtkamen als die ohne. Sie fand auch heraus, dass die Gesundheitsausgaben älterer Heimtierbesitzer geringer waren als die der Patienten ohne Haustiere. In einem anderen Forschungsprojekt wurde festgestellt, dass eine Gruppe älterer Menschen in einem Altersheim, denen Wellensittiche anvertraut wurden, die Folgen des Älterwerdens besser meisterten.
Kinder und Heimtiere
Die meisten Kinder lieben Heimtiere, und die Vorteile dieses Zusammenlebens konnten wissenschaftlich bewiesen werden. Kinder, die mit Heimtieren aufwachsen, neigen dazu, selbstbewusster, umgänglicher und weniger egozentrisch zu sein als Kinder ohne Tier in der Familie. In einer deutschen Studie sagten 90% der Eltern aus, sie glaubten, dass ihr Hund eine erzieherische Rolle habe und die Lebensqualität ihrer Kinder erhöhe. 80% der befragten Kinder gaben den Hund als ihren Freund und Vertrauten an.
Auch Heranwachsende können von Heimtieren profitieren. In einer Studie mit jungen Menschen aus Großstädten zeigte sich, dass diejenigen, die einen Hund hatten, zufriedener mit ihrem Leben waren und eine bessere Beziehung zu Erwachsenen hatten. Hunde könnten auch bei der Vermeidung von Kriminalität, in der Therapie für Arbeitslose und Drogenabhängige eine große Rolle spielen.
In der Kinderklinik Great Ormond Street in London helfen wöchentliche Besuche von Heimtieren den Kindern, Depressionen durch einen langen Krankenhausaufenthalt und unangenehme Behandlungen zu überwinden.
Die Anwesenheit eines Hundes in einer Klasse von Kindern mit Lernschwierigkeiten trug z.B. wesentlich zur Schärfung ihres Interesses und der Konzentration bei.
Heimtiere und allgemeines Wohlbefinden
Heimtiere geben uns Gesellschaft und ein allgemeines Gefühl von Wohlbefinden. Heimtiere können als soziale Mittler auftreten. Der Spaziergang im Park oder der Tierarztbesuch geben uns die Gelegenheit, andere Menschen zu treffen und mit ihnen zu sprechen. Studien belegen, dass Menschen, die mit einem Hund spazierengehen, mehr positive Begegnungen haben als die, die alleine laufen. Ein Heimtier hilft Kontaktschwierigkeiten zu überwinden und bietet Gesprächsstoff.
Ein Heimtier zu besitzen, bedeutet auch, dass man unter Menschen gehen muss, um Tiernahrung zu kaufen. Dies bietet Anlass zu körperlicher Betätigung. Die Aufgabe, ein Gefühl des Gebrauchtseins und der Erfüllung bei der Sorge für ein Heimtier geben dem Leben vieler einsamer Menschen einen Sinn und helfen, Depressionen und Einsamkeit zu überwinden. |